新生兒出生後，體重往往會是新生兒是否健康很重要的指標，腸胃健康會是影響寶寶體重很重要的關鍵之一，剛出生的寶寶腸胃功能已趨於完整，但是還是會有一些因素，影響到寶寶的腸胃健康，腸胃一旦出現小問題，爸爸媽媽在照護上，也會費更多心力。
寶寶一歲內的腸胃發展 新生兒在剛出生的時候，腸胃道的發展接近完整，但0-4個月以前新生兒的主要食物還是以母乳或是配方奶為主，一直到4個月以後才能慢慢的添加米精或是一些好消化的食物，最主要是0-4個月以前的寶寶消化道內的消化酵素不夠成熟及寶寶神經系統尚未發育完全(咀嚼能力及吞嚥能力不佳)，新生兒胃蛋白脢分解食物的功能未成熟，雖然胰臟與小腸也會分泌酵素來分解脂肪，但新生兒所分泌的酵素仍是不夠的，除了吸收母奶或是配方奶之外，很難再去吸收其他的營養，倘若又吃了分子較大的食物，如：蛋白質、肉類等，更是無法有效消化吸收，但就算是4個月以後一些消化酵素已成熟，還是需要先讓寶寶一點一點慢慢適應固體流質的食物，進而觀察是否寶寶有其他不舒服的症狀，如果沒有才慢慢添加其他的食物，一開始還是以米精調成糊狀提供給寶寶做第一口的嘗試，之後可以添加一些蔬菜泥等副食品給寶寶食用。除此之外，爸爸媽媽在新生兒剛出生時，也會容易遇到邊喝奶邊排便的狀況，那是因為寶寶的腸胃比較敏感，消化蠕動比較快，只要有新的食物進來就容易有排便的現象，這都是正常的喔。
腸胃道健康是照顧寶寶免疫力最重要的關鍵 腸胃道的發展不只跟消化與吸收，也是跟身體免疫功能完整建造有關，腸胃道發展好同時營養吸收也會變好，對於經由口腔攝取而來的不良外來細菌也能對抗，所以爸爸媽媽更要注意寶寶身體及腸胃道各種菌叢的平衡與正常運作。 母乳當然是寶寶腸胃道健康最好的選擇，母乳含幫助寶寶腸胃道健全發展的生長因子與特殊荷爾蒙，能讓寶寶的腸道健康發育，研究也發現，喝母奶寶寶的腸胃道發展確實優異於喝配方奶的寶寶，而這還是因為母奶寶寶腸道菌叢以比菲德氏菌、乳酸菌或其它腸道菌為多，喝母乳的寶寶較不容易生病的原因還有像母乳的成分包含一般大家都知道的各種營養素，也包含非營養類的物質，像是：細胞、荷爾蒙、生長因子、酵素或其他抗發炎物質等，其中穩定的乳糖與寡糖，能促進寶寶腸內益菌的生長、酵素能幫助消化吸收，而母乳中的分泌性免疫球蛋白sIgA，更具有耐酸與不易受蛋白酶分解的特性，能進入寶寶的腸道，附著在腸道上皮，阻止細菌與病毒入侵腸道黏膜。
如果母乳不足又想特別照顧寶寶的腸胃健康怎麼辦呢? 母乳中的蛋白質主要還是由β-酪蛋白(β-casein) 組成，而像是牛奶是α-及β-酪蛋白(β-casein)都有。寶寶在6個月以後或是爸爸媽媽想選擇配方奶時，大部分第一個想到都會是牛奶粉，但要特別注意的是牛奶中的α-酪蛋白結構比較緊密，消化酵素不易與其結合，寶寶比較有可能吸收消化會變差，進而造成寶寶腸胃道不舒服，除了牛奶粉爸爸媽媽也能看看羊奶粉或是水解奶粉，羊奶粉裡的β-酪蛋白含量是牛奶的一倍，結構較鬆散，消化酵素好作用，凝乳顆粒更加細軟，能夠讓寶寶腸胃道消化吸收好。水解奶粉也是因為特殊製程配方，讓分子變小，也是我們醫師們常常建議家長在銜接母乳選擇的方向之一。
寶寶健康的身體是爸爸媽媽心中的第一目標，打造好寶寶健康的腸胃道，讓寶寶不管是保護力提升還是健康成長都能夠輕鬆達成。但不管選擇銜接母乳的配方奶還是副食品的使用，都還是要依照寶寶實際的狀況來給予，必要的時候，還是要來尋求專業的醫護人員協助喔。
錢世盈 醫師
坤暉小兒專科診所 主治醫師
中山醫學大學
長庚兒童醫院
新光醫院兼任主治醫師
双和醫院兼任主治醫師
中華民小兒專科醫師